En primer lugar se ofrece un panorama general acerca de las instituciones dirigidas a las personas mayores en la región, y se propone una metodología de estudio sobre las características de estos organismos y la institucionalización de los asuntos relativos a este grupo social en el aparato estatal. A continuación se exponen cuatro estudios de caso: sobre el Instituto Nacional del Adulto Mayor del Uruguay, el Instituto para la Atención de los Adultos Mayores de la Ciudad de México, la Dirección de Políticas para Adultos Mayores de la Argentina y el Servicio Nacional del Adulto Mayor de Chile. Se incluye además un capítulo que se ocupa del Instituto Nacional de Servicios Sociales para Jubilados y Pensionados de la Argentina, puesto que se trata de un organismo especializado en la atención sociosanitaria de las personas mayores en ese país. El análisis de estas instituciones permite identificar las oportunidades y desafíos a los que se enfrenta el tema de la población adulta mayor para instalarse en el aparato de Estado, la contribución de la agenda internacional a la institucionalización de los asuntos de la vejez, y las lecciones acerca del modo de mejorar el funcionamiento de la institucionalidad pública que atiende a las personas mayores en la región.