En el año 2002, la Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento celebrada en Madrid, España, aprobó la Declaración Política y Plan de Acción Internacional de Madrid sobre el Envejecimiento, 2002. Las metas y objetivos de dicho Plan fueron establecidas y concebidas con miras a la construcción de lo que se denominó “una sociedad para todas las edades”, por lo que, a veinte años de su creación, continúa siendo un instrumento que aporta una visión transformadora del envejecimiento desde el ámbito internacional, así como directrices para el diseño e instrumentación de políticas nacionales. Constituye una gran contribución para la construcción del régimen internacional de protección de los derechos humanos de las personas mayores.

En 2003, la CEPAL, cumpliendo el mandato de la Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento, en conjunto con el Grupo Interinstitucional sobre Envejecimiento, convocó a la Conferencia Regional Intergubernamental sobre Envejecimiento que se celebró en la ciudad de Santiago de Chile. En dicha Conferencia se aprobó la Estrategia Regional de Implementación para América Latina y el Caribe del Plan de Acción Internacional de Madrid, a partir de la cual los países se comprometieron a definir metas específicas acordes con sus propias realidades para dar seguimiento a los avances.

En la resolución 616 (XXXI) de 2006 los Estados Miembros de la CEPAL solicitaron a la Secretaría que organizara una conferencia regional intergubernamental con la finalidad de dar seguimiento, examinar y evaluar los avances de la Estrategia Regional de implementación para América Latina y el Caribe del Plan de Acción Internacional de Madrid. Esta se realizó, con el apoyo del Fondo de Población de la Naciones Unidas (UNFPA), en el año 2007 en la ciudad de Brasilia.

La Segunda Conferencia Regional Intergubernamental sobre Envejecimiento en América Latina y el Caribe tuvo como resultado la “Declaración de Brasilia”, en la que los países se comprometieron a redoblar esfuerzos para promover y proteger los derechos humanos y las libertades fundamentales de las personas de edad, trabajar en la erradicación de la discriminación y la violencia, y a crear redes de protección para hacer efectivos sus derechos.

En 2012 se celebró en San José de Costa Rica la Tercera Conferencia Regional Intergubernamental sobre Envejecimiento en América Latina y el Caribe. Como resultado de sus trabajos se aprobó la Carta de San José sobre los Derechos de las Personas Mayores, que constituye un compromiso de los Estados de la región para reforzar las acciones dirigidas a incrementar la protección de los derechos humanos de las personas mayores a nivel nacional y mejorar los sistemas de protección social para que respondan a sus necesidades.

Otro antecedente relevante a nivel regional es el Consenso de Montevideo sobre Población y Desarrollo, aprobado en 2013 en el marco de la Primera Reunión de la Conferencia Regional sobre Población y Desarrollo de América Latina y el Caribe. El capítulo C del Consenso de Montevideo está dedicado al envejecimiento, la protección social y sus desafíos socioeconómicos. Y en el año 2015 se adoptó la Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores, en el marco del 45º periodo ordinario de sesiones de la Asamblea General de la Organización de Estados Americanos (OEA). Ese mismo año la Asamblea General de la Naciones Unidas adoptó la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y, más recientemente, en agosto del 2020 fue aprobada la Década del Envejecimiento Saludable (2021-2030) durante la Asamblea Mundial de la Salud y proclamada por la Asamblea General de la ONU en diciembre del 2020. La Década del Envejecimiento Saludable es la principal estrategia para lograr y apoyar acciones dirigidas a construir una sociedad para todas las edades. Está basada en el Plan de Acción Internacional de Madrid sobre el Envejecimiento de 2002 y está alineado con la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.

En 2017 se llevó a cabo la Cuarta Conferencia Regional Intergubernamental sobre Envejecimiento y Derechos de las Personas Mayores en Asunción, Paraguay, para continuar con el seguimiento de los compromisos asumidos por los países. Allí se aprobó la Declaración de Asunción Construyendo sociedades inclusivas: envejecimiento con dignidad y derechos[3] que promueve la inclusión y la participación activa de las personas mayores y exhorta a los gobiernos a incorporar el tema del envejecimiento de manera transversal en las políticas públicas, reconociendo las desigualdades de género e incorporando a su diseño los objetivos de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible y el avance sustantivo en materia de políticas y programas dirigidos a los cuidados.

Finalmente, en virtud de la resolución 743(XXXVIII) aprobada en el trigésimo octavo período de sesiones de la CEPAL celebrado en octubre de 2020, y de la resolución 4(IV) de la Cuarta Conferencia Regional sobre Población y Desarrollo de América Latina y el Caribe, celebrada en junio de 2022, la Quinta Conferencia Regional Intergubernamental sobre Envejecimiento y Derechos de las Personas Mayores en América Latina y el Caribe se realizará en modalidad híbrida (presencial y virtual) en la sede de la CEPAL, en Santiago, Chile, del 13 al 15 de diciembre de 2022.

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